Svjetski dan planete Zemlje obilježava se svake godine 22. aprila širom svjeta kako bi se podigla svjest ljudi o zaštiti životne sredine, kao i da bi se demonstrirali mere zaštite životne sredine. Prvi put Svjetski dan planete Zemlje obilježen je 1970. godine i tada je počelo da se obilježava svake godine globalno, u oko 190 zemalja.
Godine 1969. mirovni aktivista iz San Franciska po imenu Džon Mekonel prijedložio je dan za ujedinjenje za bezbijednost životne sredine. Džon Mekonel je izabrao da slavi Dan planete Zemlje na prolećnu ravnodnevicu 21. marta 1970. godine, dok je senator Sjedinjenih Država Gejlord Nelson odredio datum za 22. april 1970. godine, koji je postao znameniti Dan planete Zemlje širom svjeta. Za utvrđivanje datuma proslave Dana planete Zemlje 22. aprila, senator Sjedinjenih Država Gejlord Nelson je nagrađen nagradom Predsjedničke medalje slobode. Na ovaj način je 22. april 1970. godine obilježen kao godišnjica savremenog ekološkog pokreta.
Tokom prve proslave Dana planete, milioni ljudi su pokazali interesovanje i učestvovali u tom događaju. Generalno, proslava Dana planete Zemlje počinje uobičajenom praksom novih zasada drveća u potrebnim oblastima širom svjeta. Većina zemalja je slavi tokom cijele nedelje kao Nedelju Zemlje, kako bi se usredsredila na mnoga ekološka pitanja i aktivnosti.
Dan planete Zemlje 22. aprila 1970. godine stvoren je da bi se podigla svjest javnosti o zaštiti živih bića i da bi se pred ljudima riješila pitanja životne sredine. Velika ekološka tragedija bilo je masovno izlivanje nafte u Santa Barbari u Kaliforniji 1969. Ova tragedija je inspirisala Gejlorda Nelsona da podigne svjest javnosti o zagađenju vazduha, vode i zemljišta, kao i o primjeni mijera zaštite životne sredine.
Zemlja je jedina planeta u Univerzumu na kojoj postoji život. Zbog toga je veoma neophodno održavati prirodna bogatstva zemlje, kako bi se nastavio život na zemlji. Čovjek je zaboravio da vodi računa o planeti koja mu je dala život i nemilosrdno koristi njene resurse.
Američki senator Gejlord Nelson osnovao je Dan planete Zemlje kako bi ljude učinio svjesnim o svakodnevnom porastu industrijalizacije, kao i nemarnom odnosu ljudi koji žive na zemlji. Taj korak je preduzeo da promoviše ideju prirodne ravnoteže među ljudima, kao i da ih podstakne da poštuju resurse planete. Veoma je neophodno voditi računa o pitanjima životne sredine da bismo ostali zdravi i živi, jer su ljudi vekovima nemilosrdno iskorišćavali životne resurse.
Jedan od najvećih primjera je uništavanje ozonskog omotača koji nas štiti od sunčevih ultraljubičastih zraka. Drugi veliki ekološki problem je uništavanje reka miješanjem sa toksičnim industrijskim materijalima što dovodi do globalnog zagrevanja. Povećana industrijalizacija dovodi do krčenja šuma što na kraju dovodi do povećanja temperature na Zemlji. Sve se pakuje u plastične kese. Proizvodnja plastičnih kesa se povećava iz dana u dan, što nanosi štetu životnoj sredini, jer su ovi materijali nerazgradivi.
Ovo su neki od rizika koji dovode do kraja života na Zemlji, a koji se mogu smanjiti preduzimanjem malih koraka kao što su sadnja novog drveća, spriječavanje krčenja šuma, ograničavanje upotrebe vozila za smanjenje zagađenja vazduha, povećanje uštede energije kroz smanjenje nepotrebne upotrebe električne energije. Takvi mali koraci postaju veliki korak ako ih pažljivo preduzimaju ljudi širom svjeta.